De “Irimia” auzisem vorbindu-se înainte de a-l cunoaşte, prin cercurile cîtorva prieteni cărora fie le fusese coleg, maestru, model, cunoştiinţă de preţ. Vorbeau aşa cum vorbeşti de cineva pe care îl respecţi, cel puţin îl respecţi. Şi, între timp, au apărut şi alţii, noi prieteni, care îl evocă aşa cum trebuie evocată o personalitate de talia lui.
De la el nu ştiu dacă am învăţat lingvistică, stilistitică şi poetică, nu ştiu dacă am intrat în universul eminescian prin nişte porţi mai puţin vizibile dar ştiu că am învăţat multe. Printre altele să cred că limba română e, într-un anumit sens, infinită. Sunt multe de spus despre acest om şi ideile sale dar ştiu că azi, ce e mult, plictiseşte.
Mă bucur să descopăr că nu toată lumea l-a uitat. Nici nu prea se poate mai ales că, cine ştie cît va mai trece pînă se va mai încumeta cineva să înceapă să scrie nişte tomuri ca ale sale, indispensabile culturii noastre. M-am bucurat să citesc articolul lui Bogdan Creţu din Dacia literară şi Ziarul financiar, din care citez mai jos:
‘Profesorul Dumitru Irimia a fost, pentru noi, cei tineri, un exemplu de verticalitate, un caracter. Rara avis in lumea universitara, macinata de interese meschine. L-am vazut luand cuvantul in adunarile Facultatii si spunand lucrurilor pe nume, taios, apasat, fara menajamente. A luat atitudine si impotriva schimbarilor prin care sistemul universitar trece de vreo 7-8 ani incoace, in urma implementarii, a la roumaine, a sistemului Bologna. Profesorul stia ca invatamantul superior trebuie sa urmareasca performanta studentului, nu alfabetizarea lui. Inainte acest deziderat era posibil, acum calitatea a devenit ultima preocupare a diriguitorilor educatiei noastre. L-am auzit, nu o data, pe profesor deplangand faptul ca universitatea devine „un SRL”.(…) Exigenta Profesorului Dumitru Irimia era semnul unui profesionalism desavarsit. Nu accepta nici un compromis si bine facea. Daca lumea e altfel – treaba ei. Aceasta este lectia pe care, cine a stiut sa o priceapa, a putut-o deprinde de la Profesorul Irimia.’